企业是组织众多个人开展经济活动的一种方式。企业在现代汉语中的基本用法，主要指独立的盈利性组织，并可进一步分为公司和非公司企业，后者如合伙企业、个人独资企业、个体工商户等。在20世纪后期中国大陆改革开放与现代化建设，以及信息技术领域新概念大量涌入的背景下，“企业”一词的用法有所变化，并不限于商业性或盈利组织。
维基百科关于企业的定义，是开展经济活动的一种方式。定义比较抽象，下面会通过一些通俗的解释，对企业有更深刻的了解。能够让我们在企业中，工作得更明确。
企业是科技发展的产物
企业是近代才有的，古代是没有的。古代即使有，和现代也有很多不同。
在中国古代，社会排序是「士农工商」。和企业沾边的商是排在最后面的，当时的社会资源在商业上投入的是最少的，人才也都以出仕当官为目标。因为在古代人类摆脱不了自然灾害和饥饿，整个社会要投入到农业生产，克服自然灾害的问题上，才能保证国家的发展和社会稳定。所以商业发展缓慢，没有类似于现代的企业。即使是以经商为目的的组织，也大都是在从事倒买倒卖。商业大多数都是奢侈品或者是满足基本生活，产品种类和形态变化有限，技术革新慢。
最近一二百年，随着科技革命，生产力水平提高，人们的基本生活水平得到充分保障。整个社会生产力提高，能够生产出更多的物品。科技创造出来的生产力，不再仅由政府来负责分配。由企业来按照市场调节，把生产力制作成各种物品。本质是生产力过多，如果仅为了满足人基本生存，是完全绰绰有余的。既然剩余这么多，就要在更高层次有所投入，产生出更新颖的产品，满足用户的需求。
生产的东西有几个特点：
1、如果满足用户需求，会很受人喜欢，如果不满足，白送都没人要。
例如最早的移动电话，即使笨重，价格不菲，也有很多人购买。现在智能机普及，即使白送从前的智能机，好多人都没人要。可能实体物品还好些，还能回收原料。但是像游戏，影视剧这种虚拟物品，一部烂片，白送票都没有人去看。
2、无形的，虚拟物品或者服务等占比越来越多。
现在的公司、企业越来越多，制作实体物品的公司无论从市值还是数量，都没有虚拟物品的公司多。本质是科技水平提高，人要从更高的层次发掘需求，不只是满足人的物质需求。就像前面说的「烂片」，可能耗费上亿元拍摄，如果生产食物，能够满足很多人。但是社会已经能够满足食物需求了，更多的生产力要投入到其他方面。
企业的作用
企业把社会的生产力，转化成生产的物品（不一定是实体物品）。再用赚取的利润，投入到研究中，继续提高科技和生产力，促进全社会发展。企业是社会的器官，企业的行动对于社会产生决定性的影响。企业是为社会创造财富的器官。
企业要不断满足用户的需求，开拓新的市场。这样企业才能生存，才能对社会有用，才能获得资金。
企业要创造顾客，只有顾客才能创造就业机会。
营销和创新是企业的主要功能手段。因为生产力是过剩的，生产出的物品也不是人所必须的。生产出世界已有的物品，别家也能生产，为什么能卖出去呢？靠营销。要能发现市场，并进行宣传，才能吸引顾客购买。最近比较火的口红就是典型的案例。把口红卖成了快消品，和时尚挂了钩，让顾客能够持续不断购买，满足了用户新的需求，也能卖更大的价钱。另一种是生产新物品，要依托新的科学技术才能产出。例如5G，人们有需求，但是没这方面的技术，能够创新出来填补市场空白。创新是推动社会生产力发展的必要前提。
企业与人
企业要赚钱，但不只是为了赚钱。就像人要生存（吃饭），但不只为了生存（吃饭）。
在古代物资贫瘠的年代，例如古代饥荒、战争，人的基本生存得不到满足，就只能为了生存而生存。但现在吃饭已经不成问题，人的追求也随之增多，要满足社交、娱乐、自我实现等更深层次的需求。企业也是一样，要获取必须的利润用于生存，但是不只是为了利润，当企业生存得以满足的时候，要把剩余的利润投入生产和研究，为了愿景继续投入生产。企业要有明确的目标，要有社会责任，要能够为社会有积极的正向作用。这对企业本身也是有好处的，如果企业停滞，不向前发展，必然被快节奏的社会发展所淹没。
总结
企业和人一样，满足了温饱后要有更高的追求。本质都是社会生产力不断提升的缘故。生产力不断提升，技术更新换代加快，企业也要和人一样，不断生产新的东西，满足顾客和社会的需要。作为创业者，或企业管理者，要制定并了解企业的目标，注重企业增长，创造顾客，满足顾客需求，才能让企业得以发展，推动整体社会进步。